关于乡村旅游概念的厘清：远在19世纪的欧洲，得益于工业的进步，社会经济飞速发展，但是也存在着城市人口过度膨胀，城市环境变差等问题，这使得人们再次燃起了归返田园的强烈愿望，与此同时，遍布的火车线路也给人们的强烈旅游意愿增添了出游的途径，使得偏远但是风光旖旎的农村成为了新兴的旅游目的地，这也就形成了乡村旅游的最初形态。

19世纪中叶，农业与旅游全国协会在意大利成立，标志着有着现代意义上的的乡村旅游的诞生。对于乡村旅游概念有多种解释，Bramwell Billhe Lane Bernard 提出： 乡村旅游可以包括农场、自然、冒险、体育、健康、教育、艺术和遗产等诸多方面的活动和趣味。Turnock D对乡村旅游概念进行了进一步拓展，认为乡村的一切休闲产品都能包括在内。

国内学者也对乡村旅游进行了一定的研究，杨旭最早在《旅游学刊》上发表关于乡村旅游的文章，他认为以乡村动植物资源、经济资源等农村特有旅游产品所构成的复合型旅游业态作为对象的观赏游览活动统称为乡村旅游。林宗贤、吕文博、吴荣华认为，乡村旅游即是在具有乡村特色资源的地区开展乡村特色产业与商业旅游相结合的活动，来满足前来游玩的游客对于观光休闲需要的一种旅游业态。

鉴于这些以上的研究，可以认为乡村旅游中的文化特质是由旅游目的地代代相传的独特传统、生活方式和价值观所构成的。游客在这些地方参观游览，以了解文化并体验民俗，风俗，自然景观和历史；同时他们可能还会在乡村环境中享受其他活动，例如自然、冒险、运动等一切和旅游相关元素的总和。这一概念与国际旅游组织在《国家和地区旅游业规划，方和案例研究》中观点相吻合。

关于乡村旅游和乡村文化的关联：作为乡村地区精神文明和物质文明的总和，乡村文化对于推动乡村旅游起着至关重要的作用。Fredericks M认为旅游业是建立在感知和现有的当地设施之上，例如历史遗址，自然风光以及舒适的气候等，而这些特征性的标志物往往出现在农村地区。

Sue Millar认为以文化古迹或文化遗产为旅游目的地旅游活动能够推动群体继续保护文化传统和地方价值观念。Marko D Petrovi，Dobrila M Luki, MilanRadovanovi等认为，作为可持续旅游的一环，乡村旅游与当地生产、生活、文化庆典等

旅游要素互相关联，能够在一定程度上提高区域(国家）整体旅游形象。于霞、郭向超、王雪认为利用发展乡村文化的是乡村旅游健康持续发展的必要条件，乡村文化对于改善乡村旅游发展模式，提高乡村旅游发展质量具有重要意义。

周慧芝认为美丽的农村风貌、独特的地域文化和民俗风情能够加强游客的乡村旅游体验，在开发乡村旅游时应注意充分发挥地域文化，明确文化定位，加强对地域文化的保护，加强当地居民的教育培训，促进居民和游客间的沟通，正确引导营销活动，构建科学完善的乡村旅游文化发展体制机制，实现乡村旅游可持续发展。

关于乡村旅游对于地方经济发展的的推动作用：Aliza Fleischer, Daniel Felsenstei等认为在诸如渔业和农业等主要传统产业衰落的地区，旅游业常常成为帮助创造就业机会和提高生活水平的另一种途径。Zoltan Bujdoso等认为这些替代资源的整合有助于维持地方经济并推动地方发展。然而事实上，游客在选择乡村作为旅游目的地的原因，即是因为这些目的地提供了与自然环境、历史遗产或特色文化有关的愉悦体验。

Jolliffe L和TBaum在研究北大西洋小岛的文化旅游业开发时发现了同样的现象，即文化旅游成为乡村以及周边区域社会经济发展的重要动力。近年来，国内关于乡村旅游对地方经济的推动的研究多与乡村振兴和美丽乡村战略的提出密切相关，鲁小波、陈晓颖、张满林在对辽宁建昌县乡村资源现状进行研究后认为，通过发展乡村旅游以及与农旅融合产业是实现建昌县乡村振兴的发展捷径。